O projeto de proteção catódica para embarcações de aço-carbono

Redação

A corrosão compromete a segurança de uma embarcação de aço-carbono e isso depende do seu grau de intensidade e do tempo de exposição ao ambiente corrosivo. A atmosfera mais agressiva é a marinha e o contato constante com a água salgada tende a acelerar o processo de corrosão e degradação dos metais. Dessa forma, devem ser tomadas medidas para impedir que acidentes ocorram, preservando o meio ambiente da carga da embarcação e vida dos tripulantes. Do ponto de vista financeiro, os gastos para a reparação do casco podem comprometer a viabilidade econômica do navio. Existem diversas formas de retardar a corrosão, como a escolha de materiais menos corrosivos, evitando acidentes e preservando a integridade da embarcação e dos operadores. Entretanto, uma medida que apresenta resultados válidos a baixo custo é a escolha adequada da tinta utilizada na pintura do casco. Além disso, soma-se do mesmo modo a escolha assertiva dos anodos de sacrifício que serão fixados na embarcação. O navio tem uma vida útil média de cerca de 25 a 30 anos e boa parte desse período ele estará em contato com o ambiente marinho, estando exposto constantemente a um eletrólito, em virtude da acentuada presença de sais minerais. Nesse cenário, viabiliza-se a passagem de corrente, acelerando a corrosão dos metais. A presença de gases dissolvidos na água também corrobora para a maximização da corrosão. Em situações que dois metais com diferentes potenciais eletroquímicos estão em contato, ocorre a chamada corrosão galvânica, ou seja, a redução da peça menos nobre (menor potencial) enquanto a mais nobre (maior potencial) é protegida. Nesse caso, utiliza-se um elemento metálico menos nobre que as peças importantes: o anodo de sacrifício. Este dispositivo apresenta potencial eletroquímico menor que as demais peças, de modo a concentrar a corrente elétrica nesse ponto. Uma das aplicações da proteção catódica seria ao redor do sistema de propulsão de um navio, pois, nessa região, não há proteção anticorrosiva como no casco e também não há materiais nobres em todo o conjunto. Diante disso, haverá tanto a corrosão galvânica quanto a marinha. Os materiais selecionados para o anodo de sacrifício normalmente são magnésio, zinco ou alumínio. Essa escolha justifica-se por apresentarem um bom potencial elétrico em vista do custo, como também a boa capacidade de conduzir a corrente. Dessa forma, garante-se maior durabilidade. Assim, é importante conhecer os parâmetros de projeto, construção, operação, inspeção e manutenção do sistema de proteção catódica para embarcações de aço-carbono.